A gymnt a termszet egyik csodja, tiszta kristlyos szn, amely a Fld mlyben keletkezett vmillikkal ezeltt. Az emberek kb. 4000 vvel ezeltt fedeztk fel Indiban, azta is a legkemnyebb termszetes anyagknt ismert, az rkkvalsg szimbluma.
A gymnt szne vltozatos. A teljesen szntelen, vztiszta svnytl kezdve elfordul srga, zld, barna, piros, rzsaszn, szrke, kk s fekete gymnt is. A szn nagy hatssal van az rtkre is. A legtisztbbak az indiai gymntok, a legsznesebbek pedig a dl-afrikaiak. A sznes kvek kzl a legelterjedtebb a srga, illetve ennek egsz gyenge sznrnyalata. A dl-afrikai kristlyok nagy rsze ilyen. A zld sznrnyalatban inkbb a srgszld uralkodik; a tiszta zld ritka. A barna szn rnyalatai elg gyakoriak, a leggyengbb rnyalattl kezdve egszen a sttbarnig. A piros rnyalat sznek, a rzsaszn s ibolya igen ritkk. A sznes gymntok kzt a leggyakoribbak a szrkk, piszkosfehrtl a majdnem feketig. A tiszta kk szn gymnt nagyon ritka, a gyengn kkes rnyalatak is rendkvl rtkesek.
Az idk sorn s kultrnknt rengeteg fogalom trsult a nevhez. Szimbluma volt pldul a villmnak, a sebezhetetlensgnek, valamint varzsert s gygyt kpessget egyarnt tulajdontottak neki.
A gymnt grg neve adamas, a legtbb eurpai nyelvben ez l tovbb klnfle vltozatokban: pl. latin: adimantem, angol: diamond, francia/nmet: diamant.
A gymntot a trtnelem sorn szmos termszetfeletti tulajdonsggal ruhztk fel: pldul biztos gyzelmet jelent, ha a bal karon viselik, vagy semlegesti a mgnes tulajdonsgait, viszont az arab kultrban gy tartottk, hogy a mgnesnl jobban vonzza a vasat, vagy a gymnt kemnysgt csak friss kecskevrrel lehet megtrni.
Tbb kultrban is kiemelt jelentsggel brt s br napjainkban is. A hinduknl pldul gyakori szoks volt, hogy az istenek szobrait gymnt-szemekkel dsztettk. A gymntnak sszesen 14 elnevezse ltezik a hagyomnyos hindu kultrban. A vilg egyik legrgebbi knyve a Knban tallt Gymnt sztra, amely Buddha tantsait rja le. A knyv cme szimbolikus: egy gymnt pengre vonatkozik, amely tvgja a htkznapok illzijt, megvilgtva az igazat s rkkvalt. A grg mitolgiban Zeusz adamossz, vagyis gymntt vltoztatta a krtai fiatalokat, akik megzavartk. A termszetfilozfusok s elssorban Platn gy kpzeltk, hogy a drgakvek a csillagokban keletkeztek, s a Fldre hullottak.
A gymnt a szn egy allotrp mdosulata (az a jelensg, hogy bizonyos elemek a kls krlmnyek hatsra (nyoms, hmrsklet) eltr kristlyszerkezet, ill. molris tmeg mdosulatokat kpezhetnek. Allotrp mdosulat pl. a gymnt s a grafit, a vrs s a fehr foszfor, az oxign (O2) s az zon (03). Az allotrp mdosulatok fizikai sajtsgai mindig eltrk, s kmiai tulajdonsgaik is klnbznek egymstl. E sajtsgok oka az eltr kristly-, ill. molekulaszerkezet.), kizrlag sznatomokbl pl fel. Tetraderes formban a sznatomok a legersebb kmiai ktsben kapcsoldnak egymshoz. A fldn a legkemnyebb ismert termszetes anyag a gymnt. Csiszols rvn jn ltre ez a drgak, amely kpes a befogadott fny csaknem 100%-t visszatkrzni. A teljesen tiszta gymnt a fny teljes sznskljt tkrzi vissza, ezzel szemben a sznes gymnt elnyeli a sznskla egyik tartomnyt, s ez hatrozza meg a sznt. Ha a kristlyrcsba fm vagy egyb atomok plnek be, akkor alakul ki a sznes gymnt.
Kmiai rtelemben vve a gymnt a legegyszerbb minden drgak kztt. Brmennyire is nehezen hihet, tulajdonkppen ugyanaz az anyag, amely koromknt bortja egy veggmb belsejt egy gyertya elgetse utn, vagy az, amelyet ceruzk belben hasznlnak (grafit). A gymnt ezektl kristlyos alakjban klnbzik, s ebbl erednek azok a kvnatos tulajdonsgai, amelyek olyan nagy rtkv teszik: pldul kemnysge, amelytl fellmlhatatlanul tarts, ragyog s tzes lesz.
Br a gymnt a legkemnyebb termszetes anyag, mgis kicsorbulhat, vagy eltrhet, ha kemnyen tnek r bizonyos szgekbl, s ha a karimt - a gymnt kerlett alkot lt - tlsgosan vkonyra csiszoljk. Viszont kptelensg megkarcolni.
Mivel az ipar vente jval nagyobb mennyisg gymntot ignyel, mint amennyit a termszetes forrsokbl el tudnak lltani, kifejlesztettk az gynevezett mestersges gymntokat a hiny ptlsra. Az els mestersges (vagy szintetikus) gymntokat az 1950-es vekben gyrtottk le, napjainkban a technolgia fejldse rvn lehetsg nylt drgak minsg kvek ellltsra is. A mestersges gymntok rendszerint srga sznek s leggyakrabban az gynevezett nagy nyoms, magas hmrsklet technolgival kszlnek. Napjainkban a drgakknt felhasznlhat mestersges gymntok mennyisge eltrpl a termszetes forrsokbl nyert kvek mellett, viszont minsgk egyre kivlbb, ezrt a klnbsget a termszetes s mestersges kvek kztt nha csak tapasztalt szakemberek vagy laboratriumi vizsglatok tudjk megllaptani.
A gymntvsrls egyre szszerbb befektetsnek szmt. Szakrtk szerint az elmlt vekben a j minsg gymntba s gymnt kszerbe fektetett vagyonok kimagasl megtrlst hoztak a tulajdonosoknak. A gymnt nem, vagy csak nagyon csekly mrtkben vesztett az rtkbl. A gymnt s a gymnt kszer stabilitsa azzal magyarzhat, hogy sokkal szkebb az a kereskedi rteg, akik meghatrozzk a piacot, mint ms ruk esetben. Amg pldul az arany s arany kszer rt sokkal inkbb befolysoljk a kls gazdasgi tnyezk s a manipulcik, addig a gymnt s a gymnt kszer piact igen komolyan ellenrzsk alatt tartjk a kereskedk, akiknek nem rdeke a hektikus ringadozs.
Trtnete
A gymnt az korban s a kzpkorban a dl-indiai Dekkn flsziget folyvlgyi bnyibl - elssorban a legends Golkonda Kirlysgbl - szrmazott, a legnagyobb trtnelmi mlttal rendelkez gymntok ma is az indiaiak (a vilg hres gymntjai kzl nagyon sok van ma is indiai fejedelmi csaldok birtokban, klnsen a hayderabadi Nizam gyjtemnye kiemelked).
A lelet pontos idpontja ismeretlen, de a Krisztus eltti 4. szzadbl mr szanszkrit adknyvek bizonytjk, hogy a gymnt a mindennapi kereskedelem rsze volt.
Az uralkodk s gazdagok nyers formban troltk a gymntot, hiszen a tkletes kristlyok nagyon rtkesnek szmtottak. Kemnysge s ms npszer tulajdonsgai miatt a gymnt kedvenc talizmnn, a btorsg s a frfiassg jelkpv vlt.
Misztikus erejt mr az egyiptomiak is felismertk. Hittk, hogy ha bal kezkn ngy ujjon gymntot viselnek, akkor a vena amoris („szerelem ere”) az ujjaikbl egyenesen a szvkbe vezet.
Valsznleg Nagy Sndor hozta elszr a gymntokat Eurpba. Eleinte rejtlyes klnlegessgnek tartottk ezeket a drgakveket, mgikus s gygyt tulajdonsgokkal ruhztk fel ket.
60 vvel Krisztus eltt Plinius A termszet trtnelmben r a gymntokrl. Az els, nem csiszolt k Rmban az 1. s 3. szzad kztt jelent meg. A 13. szzadban Marco Polo Ormuzt, mint az egyik f perzsa gymntpiacot emlti.
Nyugaton a 13. szzadban a gymntpiac kzpontja Velencben volt, mellyel Eurpa legtbb fvrosa zleti kapcsolatban llt. Innen jttek a selyem- s gymntkereskedk Brugge-be, ami nem csak a gymntzlet kzpontjv vlt, hanem a gymntok feldolgozsa is itt folyt. A gymntzlet gyorsan elterjedt s ekkor lpett sznre Lodewyk van Bercken, a gymntcsiszols feltallja.

A gymnt megmunklsnak mdszert sokig titkok veztk. A 14. szzadban csak oktadereket csiszoltak, gymntporral megszrt fa- vagy rzaltten. Ezt a mdszert mr korbban is alkalmaztk drgakvek s elefntcsont csiszolsra, azonban a gymntoknl ez a folyamat meglehetsen hosszadalmas volt. A 15. szzadban kezdtek modernebb mdszereket alkalmazni a szablytalan kristlyok hastsra, azonban a csiszolsnl az eredeti formt tovbbra is tiszteletben tartottk, gy a gyrkbe tovbbra is piramis alak kvek kerltek. A csiszols lnyege a szablytalan rszek s ms hibk eltvoltsa volt.
A gymntporral betakart aclalttes csiszols tbb lehetsget hozott; a 15. szzad vgn mintatblk jelentek meg rombusz, ngyzet, tglalap s rozetta alakban.
1498-ban Vasco de Gama bebizonytotta, hogy India kzvetlenl, tengeri ton is elrhet, mely felfedezs kvetkeztben a gymntpiac kzpontja Velencbl Lisszabonba kerlt t. A 14. szzad vgvel Lisszabon szerept Antwerpen vette t, mely pozcijt a mai napig rzi.
A gymnt az rk ktelket, a szerelmet jelkpezi vszzadok ta. Az els feljegyzsek a gymnt ajndkozsrl - mint a szerelem jelkprl - a 15. szzadbl szrmaznak.
A gymntgyr ajndkozst, mint eljegyzsi ajndkot, I. Miksa kezdte meg 1477-ben, amikor megkrte I. Burgundi Mria kezt. A szoks gyorsan elterjedt a tbbi fri csaldban, majd ksbb az „egyszer halandk” krben is.
A 16. szzad igazi aranykor volt a gymntzlet szempontjbl, mely fknt portugl zsidk s olasz kereskedk kezben sszpontosult. A 17. szzad jdonsgokat hozott: j formk jelentek meg a gymnt csiszolsa sorn. A gymntokat mr ovlis, csepp formjra is megcsiszoltk. A legkivlbb csiszolk egyrtelmen Antwerpenben dolgoztak, de a 18. szzad vgn az indiai bnyk kimerltek s az j brazil bnyk nem tudtk helyrelltani a vros virgzst.
A 19. szzad msodik felben Henry Morse az Amerikai Egyeslt llamokbl szmos ksrlet s prblkozs utn meghatrozta az egyik legmodernebb gymntformt, melyet ksbb Marcel Tolkowsky tkletestett, matematikailag definilt, majd 1919-ben bemutatott az Amerikai Egyeslt llamokban. Az nevhez fzdik a modern brilins csiszols.
De Beers – az els gymnt kartell
1871-ben nhny holland kincsvadsz krsnek engedve a De Beers testvrek megengedtk, hogy tkutassk farmjukat Kimberleyben. A kincsvadszok sikerrel jrtak s felfedeztk, hogy a hely tele van gymnttal. Termszetesen a hr gyorsan elterjedt s tmegesen tntek fel a kincsvadszok. A De Beers testvrek ezt kveten eladtk a farmot s elkltztek.
A legambicizusabb kincsvadszok kztt volt Cecil J. Rhones, valamint Harry s Barney Bornat is. Az vek sorn folyamatosan felvsroltk a koncesszikat, mg vgl a Kimberley bnya legnagyobb rszvnyeseiv vltak. 1888-ban megalaptottk a De Beers Consolidated Mines Limited trsasgot, a mai gymntpiacon kulcsszerepet jtsz trsasg eldjt.
A De Beers szmos vllalatbl ll kiterjedt csoportot alkot (egyrszt a Diamond Producers Association, amelynek tulajdonban van a De Beers Consolidated Mines Ltd. tbb bnyja. Valamint a msik lenyvllalata a Diamond Corporation, amely a gymntbnykkal trgyal a szerzdsekrl, a De Beers Centenary AG, a Central Selling Organisation, stb.), amely az egsz, gymnthoz kapcsold ipargban jelen van. Alapanyagokat vesznek sajt bnyikbl s ms trsasgok bnyibl, feldolgozzk azt s vgl eladjk. A De Beers Centenary tulajdonban vannak a nyers gymntok vsrlsrl szl, hossz tv szerzdsek ms orszgok bnyibl, emellett pedig rszvnyese tbb, mint 1300 dl-afrikai s nemzetkzi vllalatnak. Ennek okn 2001-ig a De Beers irnytotta a globlis gymntpiacot, belertve a legnagyobb bnyszati vllalat, az Alrosza termelst. A dl-afrikai bnyk kimerlse s j bnyk felfedezse (pldul Oroszorszgban, Kanadban, vagy Ausztrliban) a De Beers-t fokozatosan megfosztotta a teljes piac ellenrzsnek lehetsgtl s ezen trekvst 2001-ben hivatalosan is feladta. Ennek ellenre a De Beers mg mindig a legnagyobb keresked a piacon.
Az Egyeslt Nemzetek Szervezete (ENSZ) a gymntipar kpviseli valamint a gymntkitermel orszgok bevonsval hozta ltre 2003-ban a Kimberley-egyezmnyt. Clja: az afrikai "vres gymntok" piacra jutsnak megakadlyozsa, fellvizsglva a gymntok szrmazsi helyt, ezltal megakadlyozni, hogy az eladott gymntokbl fegyveres konfliktusokat pnzeljenek. Instabil politikai rendszer afrikai orszgokban mg mindig gyakori jelensg, hogy a gymntlelhelyeket felkel csoportosulsok veszik birtokba, s a kitermelt kvek eladsbl szrmaz jvedelembl sajt hbors tevkenysgeiket finanszrozzk. Az gy eladott gymntokat „vres gymntok”-nak (blood diamonds) nevezik. A Kimberley-egyezmnyben rszt vev orszgok kormnyai kezessget vllalnak a forgalomba kerl gymntokrt.
Ha gymnttermel orszgban jrunk, lpten-nyomon tallkozhatunk vonznak tn ajnlatokkal. Tl azon, hogy a turistnak minden termel orszgbl szigoran tilos kvet kihozni, a nyersgymntot kihozatali okmnyok nlkl leglisan csiszoltatni sem nagyon lehet. Radsul szmos orszgban elterjedtek a klnbz, szintetikus ton ellltott gymnthamistvnyok, amelyek csak profi berendezsekkel ismerhetk fel. A nyersgymntbl kinyerhet csiszolt k mretnek meghatrozsra is elterjedtek klnbz szmtgpes programok, ltalban a nyers sly 45-50 szzalka lesz a csiszolt brilins slya, mg a csiszols ra kartonknt 100-300 eurra tehet.