Meg tudja nekem mondani valaki kapásból, hogy miből, hogyan készül a balzsamecet? Hogy mi a különbség a balzsam- és a borecet között? Hát én nem, pedig használom őket nap mint nap. Nem is nagyon foglalkoztatott a kérdéskör addig, amíg meg nem kóstoltam ezt a terméket. Na azóta nem izgat másféle salátaöntet.

Esküszöm, én az optimumra törekedtem. Legyen valami a három Nobel-díjastól, meg esetleg egy-két kortárs, és ennyi. De aztán az útikönyvek olvasása közben egyfolytában rám ugrottak újabb és újabb hírességek szobrai, akik valamilyen elévülhetetlen cselekedettel, vagy kiemelkedő alkotással járultak hozzá Norvégia kulturális életéhez, így csak bővült és bővült a lista. És amikorra feleszméltem, betemetett az olvasnivaló.

Meglepődtem, hogy milyen kevés anyagot találtam egyik kedvenc művészeti ágammal kapcsolatban. Így marad néhány kevésbé ismert festő, és persze a nagyok munkásságának bemutatása. A teljesség igénye nélkül.

Számi: a lappok önelnevezése. A lapp szót saját magukra nemigen használják, mivel a skandináv nyelvekben a szó rosszalló, lekicsinylő jelentéstartalommal bír.

Milyen lehetett, amikor a repülőgépek, műholdak, számítógépek feltalálása, a fotózás elterjedése előtt valaki részletesebb ismeretekre vágyott Földünkkel kapcsolatban? És nekiindult az aztsemtudtahovának, sokszor elsőként? Akár szélsőséges, embertelen időjárási, illetve terepviszonyok közé? Vagy eszkábált egy lélekvesztőt, azon evickélt el több ezer kilométerre, saját bőrét vásárra vitte, hogy empírikusan bizonyítsa elméletét? Mindez persze allűrnek vagy úri huncutságnak is tűnhet, de szerintem ezek a bátor (vakmerő?), vállalkozó szellemű férfiak hősök. És ezen nem változtat az sem, hogy halála után egyikükről, szeretőjének küldött, nem kifejezetten ifjú kori, pucér fotók kerültek nyilvánosságra. Mert amellett, hogy tudósok, felfedezők voltak, persze emberek is. Nekik állít emléket ez a szpesöl.

Az Egyesült Államok romjain totalitárius állam, a Gileád Köztársaság kiépülése veszi kezdetét, amelyben egy nőnek sincs joga. A még megtermékenyülésre képeseknek egyetlen feladata van, szolgálóként dolgozva utódot nemzeni az uralkodó osztály tagjainak. Az antiutópia a jövőben játszódik, a környezeti katasztrófák következtében a népesedésben beállott jelentős csökkenés utáni időkben. Új, szigorú törvények kerülnek bevezetésre a „hagyományos értékek védelmében”. Ezen a megváltozott világon kalauzol végig bennünket Offred (vagy Freddé), aki az élete kockáztatásával rögzíti meséjét egy magnókazettán.